Ничто так естественно не вызывает любви, как бедность, угнетённость, скорбь и злосчастие вообще. Любовь сама по себе есть чувство радостное и светлое, но в большинстве применений в неё громадным элементом входит ЖАЛЕНИЕ. Оно делает любовь деятельной и внушает ей подвиги высокого самоотвержения; оно напояет человеческую жизнь отравой и в то же время заставляет человека стремиться к этой отраве, жаждать её, видеть в ней заветнейшую цель лучших помыслов души. Даже совсем дряблые и закоченевшие сердца - и те находят в глубинах своих искру, которая не только побуждает их устремляться навстречу злосчастию, но и их самих согревает и растворяет. Михаил Салтыков-Щедрин. Пошехонские рассказы.
Проникновенный психолог дал исчерпывающий ответ на распространённое заблуждение, что жалость - это не любовь. Именно любовь, и без жалости есть только присвоение и вырождение. Салтыков верно расставил акценты: жалостью любовь не исчерпывается, , но она - существенный элемент этого огромного всепоглощающего чувства. С каким негодованием малоумные и толстокожие восклицают: мне твоя жалось не нужна; жалость оскорбляет! Им бы понять, что жалость - это сердечное влечение и в этом дорогом качестве обязательно входит в сложную палитру любви. Выньте жалость из любви - и останется заурядная симпатия или вожделение. То, что определяют безличным глаголом "нравиться". Сегодня нравится один, завтра другой... Нравится, но жалеть, не находить места, страдать не будут, если расстанутся. И принимать боль на себя, и выхаживать годами, и заботиться без жалости тоже НЕЛЬЗЯ. Даже маленькие неприятности любимого существа вызывают тревогу, и бросаются скорее облегчить, помочь, разделить. Вот что такое ЛЮБОВЬ - ЖАЛОСТЬ. Забыть себя, перевоплотиться в любимое создание. Любите и жалейте. До конца дней своих.